Le test du Marshmallow...

Ce fameux test de la guimauve (Marshmallow)  a été mené par le psychologue W. Mischel et ses collègues. (reporté par Goleman, 1995)[1] sur le plaisir différé par l'auto-discipline.

À l'université de Stanford, entre 1968 et 1974, le psychologue W. Mischel offrait à 34 enfants de 4 ans, le choix : sonner pour manger tout de suite une guimauve ou attendre son retour dans 15 minutes, pour en avoir un second. 14 ans après, ce même groupe âgé de 18 ans a été étudié. La corrélation était forte entre la capacité à différer cette attente et les résultats scolaires (210 points de plus à des tests SATs).

Ceux qui avaient le mieux différé leur attente se montraient mieux organisés, plus calmes devant des situations difficiles, moins à risques devant les dépendances, mieux appréciées par leur famille et amis et avaient moins de chance d'avoir un accident.

Ces résultats étaient indépendants de l'intelligence de l'enfant. Certains enfants plus « intelligents » pouvaient craquer plus vite que d’autres dont le QI était très inférieur. Les enfants qui avaient su résister à leur envie s’exprimaient mieux et avaient de meilleures notes – même si leur QI était parfois moins élevé. [2]

Vous ne résisterez pas à cette vidéo, reproduite par la TV pour notre plus grand plaisir ici:
Et peut-être reconnaitrez votre(vos enfants) ou l'enfant que vous avez été:

http://www.youtube.com/watch?v=4ZikfUI0G5o&feature=player_embedded

Dans cette autre vidéo encore, notés la réaction sournoise du jeune à 1min11 et les réactions de l'enfant et de l'expérimentateur, à 1min58:  http://www.youtube.com/watch?v=lgCL3GnmIfY&feature=related

Cette expérience vient encore d'être confirmée par une autre étude scientifique de 30 ans, de l'Université Duke, en Caroline du Nord[3], sur plus d'un millier d'enfants Nouveaux-Zélandais. Ils ont été évalués par leurs enseignants, leurs parents, d'autres observateurs et par eux-mêmes.
Les enfants avec les résultats les plus faibles étaient plus nombreux à avoir un excès de poids, des taux élevés de cholestérol et de l'hypertension artérielle, des problèmes respiratoires liés à la cigarette, des maladies sexuellement transmissibles à l'âge adulte. Ils ont de plus fortes probabilités de devenir parents célibataires, alcooliques, drogués, d'avoir des problèmes judiciaires.

Selon Alexis Piquero, professeur de criminologie, qui n'a pas participé à la recherche, pense que « Identifier un manque prononcé de maîtrise de soi au plus jeune âge possible chez les enfants et leur apprendre à surmonter ce problème est nettement préférable » et moins coûteux que de payer pour réinsérer des personnes dans la société.

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[1] W. Mischel, Y. Shoda, & M. L. Rodriguez (1989). Delay of gratification in children. Science, 244, 933-938.

I. Eigsti, V. Zayas, W. Mischel, Y. Shoda, O. Ayduk, M.B. Dadlani, M.C. Davidson, J.L. Aber, & B.J. Casey (2006).  "Predictive cognitive control from preschool to late adolescence and young adulthood", Psychological Science, 17, 478-484.http://www.psych.cornell.edu/sec/pubPeople/vz29/(4)Eigsti,Zayas,etal.2006.pdf

[2] A.L. Duckworth et M.E.P. Seligman, "Self-discipline outdoes IQ in predicting academic performance of adolescents", in Psychological Science vol. 16, 939-944 (décembre 2005)

[3] T. Moffitt,L. Arseneault, D. Belsky, N. Dickson and Al "A gradient of childhood self-control predicts health, wealth, and public safety", Duke University (janv 2011)

http://www.pnas.org/content/early/2011/01/20/1010076108.full.pdf+html?sid=2099baf9-397f-407d-8378-75eff7d50560



Et quand ils deviennent plus grands, c'est pareil pareil http://www.youtube.com/watch?v=jQvBrEEYS20&feature=related (parodie)